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Prepare Your Emergency Plan: Protecting Your Family and Rights Against ICE Actions

January 15, 2025

Para la versión en español, por favor desliza hacia abajo.

Navigating life as an immigrant in the United States comes with unique challenges, particularly when it comes to ensuring personal and family safety. This comprehensive guide, based on the latest recommendations from the United Community Center of Westchester, INC. (UCCW), provides actionable steps to protect yourself and your loved ones in uncertain times.

Know Your Rights

In the U.S., every person is entitled to constitutional rights, regardless of immigration status. Here’s what you need to know:

  1. Right to Remain Silent: You are not obligated to answer questions or share personal information.
  2. Right to an Attorney: Always request legal representation before signing any documents or responding to interrogations.
  3. Right to Due Process: ICE actions must be backed by a valid judicial warrant signed by a judge.

If approached by an ICE officer, you can say:

  • “I wish to exercise my Fifth Amendment right to remain silent.”
  • “I do not give permission to enter my home without a warrant signed by a judge.”
  • “I do not consent to the search of my home or belongings.”
  • “If detained, I wish to contact my attorney immediately and will not sign anything without legal advice.”

Building Your Personal Emergency Plan

A strong personal plan lays the groundwork for your safety and stability.

  1. Organize Important Documents:
    • Passport, visa, birth certificates, medical records, tax history, Westchester County ID, OSHA card, and proof of employment.
    • Store physical copies in a waterproof folder or safe and save digital backups in your email.
  2. Seek Legal Guidance:
    • Contact UCCW or similar organizations to connect with trustworthy immigration attorneys.
    • Keep their contact information updated and easily accessible.
  3. Financial Readiness:
    • Open a bank account to protect your savings.
    • Assign a trusted person as a power of attorney to handle finances in your absence.
  4. Stay Connected:
    • Memorize the phone numbers of key contacts, including family, friends, and your attorney.
    • Register for UCCW’s emergency alerts to stay informed about ICE activity in your area.

Creating a Family Safety Plan

Ensuring your family is prepared is essential for their safety and well-being.

  1. Designate Responsibilities:
    • Assign a temporary legal guardian for your children with proper documentation.
    • Designate someone to handle essential expenses, like rent and utilities.
  2. Secure Family Documents:
    • Gather birth certificates, school records, and medical histories for all family members.
    • Ensure the guardian has access to these documents.
  3. Establish Communication:
    • Set a family meeting point in case of separation.
    • Use secure messaging apps or group chats for updates.
  4. Prepare Your Children:
    • Teach them, in a calm and age-appropriate way, what to do if ICE approaches.
    • Create a contact card for each child with essential information, including the guardian’s details and school information.
  5. Practice Emergency Drills:
    • Simulate scenarios to ensure everyone knows how to react.

Community Protections and Legal Resources

New York State offers robust protections for immigrant communities, such as:

  • Westchester Immigrant Protection Act: Prevents local officials from enforcing federal immigration laws or sharing sensitive information with ICE.
  • Sensitive Locations: Schools, hospitals, and community centers enforce strict protocols to protect immigrants.
  • Advocacy Initiatives:
    • New York for All Act limits local cooperation with ICE.
    • Access to Representation Act ensures legal support in immigration cases.

Red Card: A Key Tool

The Red Card outlines your constitutional rights in multiple languages. Available at UCCW, it can be presented to ICE officers to assert your rights, such as remaining silent, refusing searches, and demanding legal representation.

Conclusion

  • Be Prepared: Protect yourself by staying informed and maintaining an up-to-date emergency plan.
  • Know Your Rights: Exercise them confidently and seek legal advice when needed.
  • Stay Connected: Engage with your community and participate in workshops at UCCW or similar organizations.
  • Act Together: Build a network of support to empower yourself and others.

For personalized assistance, visit UCCW at 360 North Avenue, New Rochelle, NY, or call 914-308-1640.

Prepara Tu Plan de Emergencia: Protege a Tu Familia y Tus Derechos Frente a ICE

Vivir como inmigrante en los Estados Unidos puede ser desafiante, especialmente cuando se trata de garantizar la seguridad personal y familiar. Esta guía, basada en las recomendaciones del United Community Center of Westchester, INC. (UCCW), te ofrece pasos prácticos para protegerte a ti y a tus seres queridos en momentos de incertidumbre.

Conoce tus Derechos

En los Estados Unidos, todos tienen derechos constitucionales, independientemente de su estatus migratorio. Aquí están los más importantes:

  1. Derecho a guardar silencio: No estás obligado a responder preguntas ni proporcionar información personal.
  2. Derecho a un abogado: Solicita representación legal antes de firmar cualquier documento o responder a interrogatorios.
  3. Derecho a un proceso justo: ICE debe presentar una orden judicial válida firmada por un juez para realizar cualquier acción.

Si un oficial de ICE se acerca, puedes decir:

  • “Deseo ejercer mi derecho de la Quinta Enmienda a guardar silencio.”
  • “No autorizo la entrada a mi casa sin una orden firmada por un juez.”
  • “No doy mi consentimiento para registrar mi casa ni mis pertenencias.”
  • “Si estoy detenido, quiero contactar a mi abogado inmediatamente.”
  • “Me niego a firmar cualquier documento sin el consejo de un abogado.”

Construyendo tu Plan Personal de Emergencia

Un plan personal sólido es el primer paso para garantizar tu seguridad.

  1. Organiza tus documentos importantes:
    • Pasaporte, acta de nacimiento, identificación del condado de Westchester, tarjeta OSHA, registros médicos, historial de empleo, declaraciones de impuestos, y otros documentos esenciales.
    • Guarda copias físicas en una carpeta impermeable o caja fuerte y digitaliza todo para almacenarlo en tu correo electrónico.
  2. Busca asesoría legal:
    • Contacta a UCCW o a organizaciones locales para conectarte con abogados de confianza especializados en inmigración.
    • Mantén sus datos de contacto actualizados y accesibles.
  3. Prepárate financieramente:
    • Abre una cuenta bancaria para proteger tus ahorros.
    • Asigna a alguien de confianza como tu apoderado legal para manejar tus finanzas en caso de necesidad.
  4. Mantén la comunicación:
    • Memoriza los números de contacto clave (familia, amigos y abogado).
    • Regístrate en las alertas de emergencia de UCCW para estar informado sobre actividades de ICE en tu comunidad.

Creando un Plan de Seguridad Familiar

La seguridad de tu familia es una prioridad. Este plan asegura que todos sepan qué hacer en caso de emergencia.

  1. Designa responsabilidades:
    • Tutor legal: Elige a una persona de confianza para asumir la tutela temporal de tus hijos y documenta esta decisión legalmente.
    • Responsable de finanzas: Asigna a alguien que administre los pagos esenciales como renta y servicios.
  2. Documentos familiares esenciales:
    • Reúne certificados de nacimiento, pasaportes, registros escolares y médicos de todos los miembros.
    • Asegúrate de que el tutor tenga acceso a estos documentos.
  3. Establece puntos de encuentro y comunicación:
    • Define un lugar seguro donde reunirse en caso de separación.
    • Usa aplicaciones seguras para mantener a todos informados.
  4. Prepara a tus hijos:
    • Enséñales qué hacer si ICE llega al hogar o si se separan de ti, de forma calmada y apropiada para su edad.
    • Crea una tarjeta de contacto con su nombre completo, escuela, contacto del tutor, y número de tu abogado.
  5. Practica simulacros:
    • Realiza ejercicios prácticos para que todos sepan cómo reaccionar en una emergencia.

Protecciones Comunitarias y Recursos Legales

Nueva York cuenta con leyes y recursos para proteger a las comunidades inmigrantes:

  • Ley de Protección para Inmigrantes de Westchester: Prohíbe a los oficiales locales colaborar con ICE o compartir información sensible, salvo que sea requerido por la ley federal.
  • Espacios sensibles: Escuelas, hospitales y centros comunitarios tienen protocolos estrictos para garantizar la seguridad de los inmigrantes.
  • Iniciativas legislativas:
    • New York for All Act: Limita la cooperación entre las autoridades locales e ICE.
    • Access to Representation Act: Asegura acceso a representación legal en procedimientos migratorios.

La Tarjeta Roja: Una Herramienta Esencial

La Tarjeta Roja detalla tus derechos constitucionales y puede ser utilizada para informar a los oficiales de inmigración que estás ejerciendo tus derechos.

  • Disponible en UCCW, esta tarjeta incluye frases clave que puedes usar para protegerte, como el derecho a permanecer en silencio y a solicitar un abogado.

Conclusión

  • Prepara tu plan: Organiza tus documentos, define tus contactos clave y practica con tu familia.
  • Conoce tus derechos: Ejércelos con confianza y busca asesoría legal cuando sea necesario.
  • Construye una red de apoyo: Participa en talleres comunitarios y conecta con organizaciones locales como UCCW.
  • Actúa en conjunto: Empodérate y empodera a tu comunidad compartiendo información y recursos.

Para asistencia personalizada, visita UCCW en 360 North Avenue, New Rochelle, NY, o llama al 914-308-1640.